El bushing del transformador de potencia, también llamado pasatapas, es un componente crítico que permite que un conductor activo atraviese una barrera puesta a tierra (la cuba del transformador) sin comprometer el aislamiento. No es “solo un aislador”: es un sistema electro-mecánico que debe gestionar el campo eléctrico, conducir corrientes elevadas, soportar esfuerzos mecánicos y resistir ambientes severos durante décadas. Esta guía práctica ofrece criterios claros para entender sus funciones, clasificar los tipos más usados, seleccionar correctamente según servicio, ejecutar pruebas de estado y aplicar rutinas de mantenimiento que aumenten la confiabilidad y la vida útil del equipo.
Función y principios básicos
El bushing del transformador de potencia cumple tres funciones fundamentales:
- Aislar: mantiene al conductor a potencial de línea eléctricamente separado de la cuba y de estructuras a tierra, evitando descargas superficiales e internas.
- Conducir: permite transferir la corriente nominal y los picos de cortocircuito desde los devanados hacia el exterior con pérdidas dieléctricas y térmicas controladas.
- Sostener: aporta rigidez mecánica para soportar peso de conductores, vibraciones, esfuerzos de conexión, impactos por viento (instalación exterior) y efectos térmicos.
Para lograrlo, el diseño interno suele ser capacitivo: se disponen capas conductoras (foils) inmersas en un dieléctrico, de forma que el campo eléctrico se distribuya gradualmente, evitando concentraciones que aceleren el envejecimiento o causen descargas parciales. La envolvente externa (porcelana vitrificada o polímero) garantiza la línea de fuga y el desempeño en ambientes contaminados.
Tipologías más comunes
Aunque el mercado ofrece múltiples variantes, las familias técnicas más difundidas son:
- OIP (Oil-Impregnated Paper): papel impregnado en aceite con electrodos capacitivos. Alto desempeño en alta y extra alta tensión, con excelente rigidez dieléctrica. Requiere hermeticidad perfecta y control de humedad; sensible a la degradación del papel y a contaminantes del aceite si no se gestiona bien.
- RIP (Resin-Impregnated Paper): papel impregnado en resina curada. Es un sistema sólido (sin aceite), más tolerante a humedad ambiental, de menor mantenimiento y con buen comportamiento frente a esfuerzos térmicos. Suele elegirse en repotenciaciones y ambientes agresivos.
- RBP / RIN (Resin Bonded / Resin Insulated) y otras variantes sólidas: soluciones específicas del fabricante para necesidades puntuales (peso, vibración, contaminación muy alta).
- Porcelana vs. polímero (silicona/epoxi) en la envolvente externa: la porcelana ofrece dureza y estabilidad UV; el polímero reduce peso, mejora el comportamiento hidrofóbico y suele rendir mejor en contaminación salina o industrial, siempre que el diseño de faldas sea adecuado.
La elección no es solo tecnológica; debe responder al perfil de riesgo de la instalación (clima, altitud, contaminación, accesibilidad, criticidad del activo y logística de mantenimiento).
Normas y parámetros clave
Para especificar y aceptar un bushing del transformador de potencia conviene considerar:
- IEC 60137 / IEEE equivalentes: requisitos de diseño, clasificación por tensión, ensayos de tipo y rutina, y criterios de aceptación.
- BIL y niveles de impulso: capacidad de soportar sobretensiones atmosféricas y de maniobra.
- Tensión a frecuencia industrial: verificación dieléctrica bajo condiciones nominales.
- Capacitancia y factor de potencia (tan δ): parámetros de condición del aislamiento.
- Resistencia mecánica e interfaces: exigencias de esfuerzo por viento, sismo, terminales y bridas.
- Compatibilidad con el medio interno: aceite mineral, éster natural/sintético u otros, en caso de OIP; sellos y juntas compatibles.
Además, la coordinación con ASME/ANSI de bridas e interfaces mecánicas de la cuba, así como los requerimientos del sistema de barra/conductor en la subestación, son determinantes para evitar esfuerzos indebidos.
Extremos, línea de fuga y conexiones
El desempeño externo depende de la línea de fuga (distancia sobre la superficie del aislador entre el terminal vivo y la parte a tierra). Ambientes con contaminación exigen mayor línea de fuga por kV para evitar tracking. En conexiones superiores, los terminales deben admitir el esfuerzo mecánico del conductor y minimizar palancas y vibraciones.
Internamente, el acople a la cuba requiere bridas bien maquinadas, sellos compatibles y par de apriete dentro de tolerancia. Pequeños errores en torque o planeidad pueden traducirse en fugas, desequilibrio mecánico o ingreso de humedad (fatal en OIP).
Instalación y comisionamiento: pasos que evitan problemas
- Recepción e inspección: verificar integridad, códigos, documentación (certificados, protocolos de ensayo, manual IOM).
- Limpieza y preparación: superficies planas, sin rebabas; juntas y sellos en perfecto estado; lubricantes y compuestos aprobados por el fabricante.
- Montaje y torque: aplicar pares especificados, chequear planeidad y alineación; registrar valores.
- Conexión eléctrica: asegurar radios de curvatura, soportes del conductor y alivio de esfuerzo.
- Pruebas base: medir capacitancia y tan δ antes de energizar; documentar y guardar como huella.
- Puesta en servicio: inspección visual tras calentamiento; revisar posibles fugas y reapriete donde lo indique el fabricante.
¿Cómo encaja la experiencia de Audax?
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AUDAX, transformadores en potencia
Un bushing del transformador de potencia bien especificado y mantenido es un seguro de continuidad para toda la subestación. La tecnología interna (OIP vs. RIP), la envolvente (porcelana o polímero), la línea de fuga, los niveles de impulso y la capacidad de monitoreo definen su comportamiento a lo largo de los años. Seleccionar con datos, instalar con precisión y mantener con disciplina permite reducir riesgos de descargas parciales, tracking, fugas, fracturas y fallas catastróficas. En industrias donde cada hora de indisponibilidad cuesta, el costo total de propiedad se optimiza con medición periódica, tendencias confiables y repuestos listos. Entra ahora dando Clic aquí o llamando a nuestra área de ventas: (+51) 993 541 443. Envíanos un correo a ventas@audax.com.pe para poder cotizar. Encuéntranos en Av. Atlántida 110, Cercado de Lima. Nuestro horario de atención es de lunes a viernes de 08:00 – 16:30 horas. Audax: ¡Garantía de toda una vida!
